Juan Antonio, el mejor jugador qué pasó por nuestro fútbol
Una trayectoria que dejó huella en el fútbol nacional
El pasado martes nos llegaba la triste noticia dejando un gran vacío a los grandes aficionados del fútbol molinense, se nos marchaba Juan Antonio López Gallego a los 81 de edad.
De La Fuensanta al Atlético de Madrid: una carrera brillante
Nació en Murcia el 20 de febrero de 1943, en la carretera de La Fuensanta, como a él le gustaba recordar, pronto comenzó a despuntar en el Imperial donde jugó tres temporadas, saltó al Real Murcia, lo hizo en cinco. En 1969 ficha por el Atlético de Madrid, con el que se proclama campeón de liga la temporada 69-70, con los de la Ribera del Manzanares disputó dos temporadas.
La temporada 71-72 ficha por el Sevilla club de fútbol, con los hispalenses permaneció dos temporadas, para seguidamente hacerlo una en el celta de Vigo, antes del regresar al Real Murcia la temporada 74-75. Tras disputar 225 partidos en Primera división, anotando 16 goles, abandona el fútbol profesional para regresar a la región tras su paso por el Real Murcia.
Permanecería una temporada en el Yeclano en tercera división, para que en el verano de 1977 fichara por el club Deportivo Molinense, en la prestigiosa preferente de antaño, el Torrevieja le ofrecía mucho más dinero, pero él quería jugar en Molina de Segura.
Su llegada al Molinense: pasión por Molina de Segura
Al molinense llegó con 34 años, pero aún le quedaba mucho fútbol, que salían de esas espectaculares piernas atléticas. Juan Antonio era todo un pulmón con una calidad exquisita, un genio a balón parado, con la misma profesionalidad de cuando jugaba en Primera y gran goleador, 9, 10 y 5 fueron sus registros goleadores en el molinense.
Al final de la temporada 1979-80, el molinense sube por primera vez a tercera división y Juan Antonio cuelga las botas en Molina de Segura, dejando a su equipo en lo más alto, por fin, en tercera división.
El técnico que lideró un proyecto histórico
En el verano de 1980, tras su retirada toma las riendas como entrenador del Molinense en su debut en el grupo XIII, con un proyecto millonario, llegaron jugadores como el portero Lanas, los hermanos Mompean (Antonio y Angelín), Manolo Álvarez, Illan… Todos ellos con pasado en Primera división. La presión de aquel proyecto hizo que la directiva en pocas jornadas lo cesara, un error reconocido después que lo pagaría caro, a pesar de que las primeras jornadas llegó a liderar el molinense la clasificación, finalmente, ya sin Juan Antonio, el equipo con el mayor presupuesto de la historia casi desciende a Preferente.
Más allá del campo: empresario y referente deportivo
Tras el molinense, entrenó en el Imperial y dirigió la selección murciana, pero pronto abandonaría el banquillo para dedicarse plenamente a su vida laboral que la enfocó en la tienda de deportes, muy típico en la época de los ex jugadores tras su retirada, triunfó en el fútbol y como empresario, donde llegó a abrir varias tiendas y sucursales de su marca deportiva.
El eterno ídolo de Molina de Segura
Juan Antonio es recordado por los aficionados del que fue su ídolo, como el mejor jugador que pasó por Molina de Segura, su jugador franquicia, el jugador que más temían los rivales, el Sánchez Cánovas fue testigo de muchos partidos donde fue retirado literalmente del campo a hombros. Era asiduo de cuando en cuando al estadio Sánchez Cánovas donde nunca faltaba en las grandes citas, en el año 2011 se volvió a vestir de corto en el homenaje a Pablo Galindo.
Hace dos años también nos visitaba en el homenaje a Antonio Morenilla en marzo del 2023.
El homenaje de un pueblo a su leyenda
Con motivo del partidazo de la jornada en tercera división entre la Unión Molinense y el Cieza, Molina de Segura, los aficionados y el equipo homenajeará a su leyenda, guardando un respetuoso minuto de silencio antes del inicio del partido, donde estarán presentes su viuda, sus tres hijos y nietos.
Hasta siempre legendario, tu fútbol permanecerá eternamente en el estadio Sánchez Cánovas.
